Emblematy i naszywki to symbole, które odgrywają ważną rolę w komunikacji i identyfikacji. Pełnią one funkcję rozpoznawczą, reprezentując przynależność do określonej grupy, organizacji, jednostki wojskowej, czy subkultury. Dzięki nim, można w prosty i szybki sposób przekazać informacje o tożsamości, randze, osiągnięciach lub wartościach.
Często naszywki i emblematy są także wyrazem osobistych przekonań lub hołdem dla jakiegoś wydarzenia. Ich design bywa ściśle powiązany z historią i kulturą danej grupy, co nadaje im dodatkowego, symbolicznego znaczenia.